生活汙水處理設備處理廢水一般劃分為初級（jí）處理、生化處理(二級處理)和深度處理(三級處理)三個處理水平。
生活汙水處理設備初級處理是指通過格柵或堆積池（chí）等除去部分懸浮固體和有機（jī）質的進程。通過初級處（chù）理，懸浮物、生物化學需氧量(BOD)以及病菌一（yī）般可下降50%左右。在堆積池中參加一些化學或（huò）微生物絮凝劑（jì）以及石灰等（děng）可加快懸（xuán）浮物質的堆積(強化初級處理)。
傳統的二級汙水處理一般選用（yòng）生化（huà）技術。二級處理的目（mù）的是運用汙泥中各種細（xì）菌或真菌的氧化作用損壞有（yǒu）機（jī）質的結構，進一步下（xià）降汙水中（zhōng）的BOD。如果選用厭氧處理技術，汙泥中有機（jī）質在厭（yàn）氧菌作用下可發生沼（zhǎo）氣。運用活性汙泥技術的二級處理可使病菌數量降至10%。
生活汙水處理設備三級處（chù）理是在二（èr）級處理的基（jī）礎上對（duì）汙水進行更高一級的處理進程（chéng）。其處理方法首要（yào）包括投進化學絮凝劑、活性炭或交（jiāo）換樹脂、反滲透工藝以及各（gè）種滅菌處理技術。處（chù）理目的（de）首要是除（chú）去（qù）汙水中的碳水化合物、糖類、鹽分，以及對汙水進行消毒等。
